音乐研究

科学家用音乐灭蚊子?蚊子听了以后不想咬人,

 

在正常状态下,雄蚊将会经历相遇、追赶、接触、被雌蚊踢开、再次追赶和交配这6个步骤。研究者发现最终能够通过重重困难,成功传宗接代的雄蚊只有14.5%。

其实啊,这放生蚊子可有大学问。比如,“美国蚊子工厂”就决定在2022年到2024年期间,向佛罗里达州和加利福尼亚州投放24亿只转基因蚊子。这些蚊子全都是不咬人的雄蚊,而且它们体内被注入了一种“致死基因”。

这可就奇了怪了,难道这些蚊子在听到音乐后,害怕自己的“隐私”被人偷窥,所以才放弃了交配?当然不是,马来西亚的研究者为了弄清楚这背后的原因,开始了一系列探究。

如果这种情况长期存在的话,那么这个地方的蚊子还真有可能“断子绝孙”。

这是马来西亚一所大学的博士团队所做的实验,研究者先将一只可怜的小仓鼠绑在一个温度和湿度适宜的盒子里,然后往盒子里放入一只饥饿的磁性埃及伊蚊。研究者观察到,面对活着的小仓鼠,雌蚊依然选择慢悠悠地在它的周围试探,等找到合适的时机后才会用它长长的口器叮咬仓鼠,这个过程大概会持续30秒钟的时间。

雌蚊子扇动翅膀其实就是为了求偶,当雄蚊子感受到雌蚊子的“呼唤”后,也开始拍动翅膀进行回应。为了让雌蚊子感受到自己的爱意,雄蚊子振动翅膀的频率必须达到雌蚊子的1.5倍,它们才有可能匹配得上;如果雄蚊子没法达到要求就会失去择偶权,这种行为似乎可以理解为蚊子界的“门当户对”。

而为了获得交配权,雄蚊子们就必须跟上雌蚊子翅膀的振动频率,这是一件非常痛苦、甚至无法完成的任务,因为雄蚊子的翅膀振动频率仍然需要达到雌蚊子的1.5倍,才会受到关注。

对此,一些美国民众持反对意见,因为他们担心转基因技术存在的不确定性,很有可能给人类带来更大的灾难。一方面,他们觉得转基因蚊子的“致死基因”可能在多代以后失效,甚至培育出更加强大的“超级蚊子”;另一方面,大家担心转基因蚊子体内可能产生比登革热和疟疾等传染病更强大的病毒,反过来威胁人类的安全。到底谁是谁非,一时间难以判断。

所以,在家里杀蚊还得用更简单粗暴的方式,蚊香、杀虫剂、电蚊拍都用上,还怕杀不死蚊子吗?

研究人员开始使用手机播放起一首著名的金曲,神奇的事情发生了,在电音的加持下,雌蚊似乎有些晕头转向,平时只需要30秒,现在却需要3分钟时间才能成功叮咬一次。也就是说,相较于安静的环境,嘈杂的音乐很可能影响了蚊子的感受器,或者降低了它们的食欲。

蚊子感受声音的器官

从长期来看,电音杀蚊确实能够抑制蚊子种群的繁衍,但是操作过于繁琐,缺乏可行性。试想一下,我们在小区的绿化带里安装无数个喇叭,每到黄昏降临,正好是蚊子们开始求偶的时间,喇叭里突然传来美国著名电子音乐人史奇雷克斯( Skrillex)的这首白金金曲《恐怖怪物与美丽精灵》。从吃晚饭开始到睡觉之前都在一直单曲循环,估计没有谁受得了。

“月上柳梢头,蚊约黄昏后”,黄昏时分是蚊子们“谈情说爱”的好时间。雌蚊首先拍打翅膀吸引异性,而雄蚊们也会努力地拍打翅膀进行回应,以吸引雌蚊的注意,如果雌蚊不满意就会把它们一脚踹开;相反,当它们互相看对了眼,就会开始繁衍后代。

当自然界的雌蚊与之交配,产生的后代体内也会遗传这种基因,如果蚊子后代体内的“致死基因”爆发,那么它们将无法活到成年。

听到这里你肯定会感到很疑惑,夏天蚊子本来就多,还放出更多蚊子,这是怕青蛙吃不饱了,还是嫌人被叮得少了?

研究人员换了一批蚊子来接受音乐的洗礼,结果发现,神曲的加持明显影响了雄蚊和雌蚊的交流。那感觉就好像一对恋人正在房间里准备手牵手互诉衷肠,结果突然听到有人在外面敲门,破坏了原本的气氛。最终两只蚊子没能走到一起。

然后……音乐起!

而大多数情况下,在听到这么高的振动频率时,雄蚊子往往会把它们误认为是同性,从而放弃求偶的行为。这时候的雄蚊子们估计在想:“今天的夜场里怎么一只母蚊子都没有?”

据了解,在此之前,这家公司已经向自然界投放了超过10亿只转基因蚊子。

首先,他们提出了一个问题,蚊子有耳朵吗,它们是如何听到声音的?从音乐对蚊子交配的阻碍就能看出来,它们很明显能够听到声音。不过蚊子并不是用耳朵来听的,而是利用头上那两根长长的鞭毛,这两根鞭毛上长满了很多绒毛。当外界的声音传来时,声波会改变空气的流速,而蚊子的鞭毛和绒毛恰好能够感知到这一点。